冷链物流中心是指具有一定规模、以对外提供冷链物流服务为主要商业模式的冷链物流中心，而不是单纯以储存为主要功能的冷库。不同的冷链物流商业运作模式，决定了冷链物流中心不同的功能定位，其统筹规划方案与工程建设标准也有所区别。
冷链物流中心是整体冷链体系中的一个节点，由于节点所联接的供应链的上下游不同，上下游对节点的功能需求也不尽相同，形成了冷链物流中心不同的功能定位。最大化地满足冷链上下游的需求，是冷链物流中心的价值所在。
冷链物流中心对外提供服务的功能定位其中，部分是与冷链物流中心规划设计及工程建造相关性较大的功能定位项目，在规划设计时应重点分析上述功能的特点、商品流量、存量水平及需求环节，在确保最大化满足上述功能的情况下，达到物流服务水平最高、物流效率最高、综合投资最低的目标。
1. 多温层仓储管理。直接影响冷链物流中心冷库的温层设计与制冷系统设计。例如：-50℃高档海鲜类商品的存储，-25℃海鲜类商品、冰淇淋类商品、长期存储的冷冻品储存，-18 ℃ 一般冷冻商品的储存，0~4℃冷藏品的存储，2~8℃蔬果类商品的存储，15~18℃空调类商品的存储等。
2. 流通加工。当冷链物流中心的功能定位中有流通加工服务时，在规划设计中就需要考虑加工作业区、原料库区与成品库区，以及加工作业流程等因素，依据加工工艺设计各区域温层及设施配置。
3. 退货服务。在退货方面，冷链物流中心的理想状态是无退货，但在实际运营中，退货不可避免，由于冷链商品大多数是食品类商品，有保质期及冷链不能间断等条件限制，退回物流中心的商品大多在品质或包装方面出现问题，因此，退回的商品是不能与正常商品存于同一库区的。在规划设计时，需考虑退货商品独立的保存库区及销毁处置区。
4. 保税业务。提供保税业务的物流中心，必须单独为保税商品建立独立的各温层库区，或是在各温层库区做单独隔间。
5. 宅配与快递。宅配与快递冷链商品多为单件商品，在规划时需考虑拆零低温拣货区与分货区的规划。
6. 运输配送。此项业务是冷链物流中心的常规业务，通过对物流配送车辆尺寸的数据分析，规划设计码头的高度与场区回车场的距离，在内部更多考虑码头分拨区、出货暂存区及封闭式码头的设计。
冷链物流中心的功能定位、建筑设计与设备选择
建筑设计与设备选择
一般来说，冷链物流中心在规划设计之初，冷链物流行业内的业主需要对以下方面有一个基本的确定：
1. 建筑结构形式。是用土建结构(钢筋混凝土结构)，还是钢结构，或其他结构(如库架合一)。
2. 建筑楼层。是单楼层还是多楼层设计。
3. 建筑的自动化程度。是否考虑自动化仓库、自动分拣系统等设计。
4. 制冷系统。一般是氨系统或氟系统，其中还有其他冷媒可进行选择，但不具普遍性。
5. 预估的存储容量。
在建筑楼层设计方面，现代冷链物流中心在用地不是特别紧张的情况下， 基于物流动线及物流效率以及投资成本考虑，一般建议采用单楼层式的高位货架。
在自动化设计的选择方面，冷链物流中心应比常温物流中心更为谨慎，低温环境中设备运行的风险及故障损失均应纳入考虑范围。在冷链物流中心规划中，常采用的几种自动化方面的设计包括：制冷系统的自动控制系统、低温环境中的自动仓库系统、低温环境中的自动流水线及传送带系统、低温环境中的DPS(数位拣选或分拨)系统，此外还包括其他一些方面。
在制冷系统的选择方面，国内大多数业主会综合权衡氨系统和氟系统的利弊与适用性，选择其中的一种作为主要冷媒。当然，氨与氟内部在环保性、机组的适用性、安全性能、经济性、配套主机价格等具体细分不同的冷媒型使用形式。
在冷链物流中心存储容量及物流中心总面积预估时，最好先做数据分析及流程设计，再最后确认存储方式、作业区面积及各配套设施的布局方案，确认在满足需求的情况下，计算各区域面积及存量水平。这样可使冷链物流中心在建成后使建筑与实际营运需求偏差最小。
