肉类冷链物流系统是指在畜禽屠宰后的分割、加工、包装、储藏、运输、销售,直至最终消费过程中,使肉类产品保持在(0°C∼4°C的冷藏条件或-20℃~-30℃的冷冻条件所需要的,包括车间冷却、冷藏间储存、冷藏车运输、批发或零售等中间周转冷库或冰柜临时储存以及家庭冰箱储存等在内的全程温度控制系统。
根据肉类消费的不同需要,生产经营者可以为市场提供热鲜肉、冷却肉、冷冻肉、半解冻肉、解冻肉等不同温度的肉类产品。
(1)热鲜肉: 指刚刚屠宰后得到的肉,肉的热量还没有完全散失。热鲜肉的温度一般在38℃~39℃,比宰杀前高1.5℃~2℃。
(2)冷却肉: 又称冷鲜肉, 是将经严格检验后健康无害的牲畜进行屠宰,再把屠宰后的胴体迅速进行冷却处理,使其温度达到0℃~4℃,并在此温度下进行储存、运输和销售的生鲜肉。
(3)冷冻肉:冷冻肉一般指牲畜经屠宰后的胴体经预冷、排酸、急冻处理后,深层肉温达-6℃以下的肉,储藏温度一般为-18℃。
(4)半解冻肉: 指肉的温度在-3℃左右,冻结程度恰好能用刀切割的肉。
(5)解冻肉: 在一定条件下,深层温度达到-1℃左右的肉。
肉类冷链物流系统的主要功能,是采用不同的冷链物流技术, 向消费者提供除热鲜肉以外的各类温控肉品。温度控制是影响肉类品质和损耗率的重要因素: 温度过高容易引起微生物繁殖、蛋白质变性等,加快肉类腐败,影响产品保质期;温度过低则在解冻过程中会增加汁液流失,影响产品的营养结构、口感等。建设肉类冷链物流系统的主要目的,就是通过冷链物流技术的应用和改进,更好地实现肉类食品的保质、保鲜和减损。