农产品冷链物流是指水果、蔬菜、肉、禽、鱼、蛋等农产品在采购、加工、储藏、运输、销售直至消费的各个环节中始终处于规定的、生理需要的低温环境下，以保证农产品的质量、减少农产品的消耗的一系列供应管理措施和方法。
其包括的冷冻加工、冷冻贮藏、冷藏运输及配送、冷冻销售等个环节都要求按照农产品物流的特性需要，保证农产品的原料品质和耐藏性，保证保鲜贮运工具设备的数量与质量，保证处理工艺水平高、包装条件、优和清洁卫生好，保证现代化管理和快速作业，最终保证农产品冷链物流冷链协调、有序、高效地运转。
据了解，农产品冷链物流具备以下三大特点：（1）建设成本高、专业性要求高、系统庞大复杂。农产品在生产加工、包装运输、储存销售等环节均需专门的冷藏设施设备，从而导致冷链物流系统比一般常温物流系统的建设要求更高、更复杂，物流建设投资、成本也更高。（2）组织协调性要求更高。农产品冷链物流涉及到多环节、多主体，功能、分工各不相同，且具有很高的时效性要求，为保证物流服务质量，各环节、主体等必须具有更高的组织协调性。（3）更加注重物流能耗、产品损耗的控制。由于农产品的特性及冷链物流自身的较高要求，各环节都必须严格保障规定的低温环境，同时需要运用信息技术对全流程进行多方位的监测跟踪，因此对能源消耗、农产品损耗的要求程度也更高。
此外，我国蔬果产地低温处理率约为10％，冷藏运输率约为35％，仍有相当部分未采用冷链物流，每年流通损失的蔬果超2亿ｔ，流通损耗高达15％—25％，远高于发达国家5％的损耗水平。据国际冷藏仓库协会(ＩＡＲＷ)统计，2018年美国人均冷库容积约0.49ｍ3，日本0.32ｍ3，而中国仅为0.13ｍ3，为美国的1/4、日本的1/3。冷链设施规模与发达国家存在巨大差距。我国冷链专用运输车辆数量仅占货运汽车总量的１％，远低于欧美发达国家，根据中物链冷链委统计，我国农产品冷链物流需求已近27亿ｔ，冷库吨位约7000万ｔ，存在一定缺口。而且设施装备技术总体较低，技术采用与维护成本较高。
从其特点、缺口、趋势等可以看出农产品冷链物流还有更多的发展机遇。未来，冷库建设将更加注重农产品的储存、加工、配送等方面的发展，以及新技术、新设备的应用，以适应低碳的发展需求。
